Конкурентоспособность должна быть во всем. Не являются исключением банки, предлагающие своим клиентам оформить кредитные карты с льготным периодом. Когда счет идет на клиентов, банковские учреждения придумывают разнообразные способы привлечения клиентов. В ход идут самые разные способы: это и предоставление возможности платить низкую процентную ставку по карте, и предоставление льготного периода. Что же это - льготный период кредитования по пластиковой карте и как он упрощает жизнь заемщиков.

Льготный период (или Grace Period) - это время, данное банком, на протяжении которого заемщик может пользоваться картой беспроцентно, при одном лишь условии – кредит необходимо вернуть на карту строго в выделенный период. Льготный период может продолжаться от 30 до 55-60 дней. Отметим, что большинство банков склоняется к большему сроку предоставления льготного периода, то есть к 55-60 дням. За это время, по мнению банков, заемщик вполне может оценить все условия по кредитной карте, понять, насколько удобно ею пользоваться, тем самым обеспечивают себе клиента. В последнее время замечено, что все большее число клиентов, обращающихся за оформлением кредитной карты, на размер процентной ставки обращают второстепенное внимание, предпочитая оценивать продукт и принимать решение, основываясь на временном отрезке льготного кредитования. Тем не менее, по сравнению с зарубежными кредитными организациями, в российских банках льготный период слишком мал.

При оформлении кредитной карты с льготным периодом кредитования потенциальному заемщику особенное внимание необходимо обратить на некоторые очень важные нюансы, которые порой могут свести на нет всю привлекательность подобной услуги. Дело в том, что в кредитном договоре необходимо внимательно разобраться, чтобы понять, с какого именно момента начинается льготный период. Некоторые банки устанавливают начало периода с момента активации карты, то есть с момента ее попадания в руки заемщика, другие же банки предпочитают начинать отсчет льготного периода с момента первой оплаты с помощью карты. Поэтому так часто встречается случаи, когда заемщик, не сделав ни одной покупки по кредитке и считая, что его льготный период еще не начался, в один прекрасный момент узнает, что у него образовался долг. Случиться это может по двум причинам. Во-первых, часто заемщики невнимательно читают кредитный договор, либо не видят некоторые «прозрачные» абзацы, в которых говорится, что кредитная карта обладает некоторыми подключенными услугами, за которые банк снимает плату как раз с кредитных средств, доступных по карте. Во-вторых, заемщик, полагая, что его льготный период еще не начался, не расплачивается картой, а когда расплачивается, то попадает уже не в льготный период. Например, если по карте предоставляется к использованию льготный период в течение 55 дней, а первую покупку заемщик совершил только через 40 дней, то у него остается всего 10 дней для того, чтобы внести на счет карты средства в уплату долга, таким образом, проценты за использование средств начислены не будут. В противном случае банк потребует проценты, которые порой не просто остаются такими же, как как при первоначальных условиях, но и повышаются – это на усмотрение банка. В-третьих, многие заемщики забывают, по кредитным картам с льготным период существует ограничение: при снятии наличных в банкомате льготный период не действует, то есть период действует только при расплате безналичным способом.

А как происходит действие льготного периода за рубежом? Ведь всем известно, что все хорошее и удобное приходит к нам как раз оттуда. Между нашей страной и Западными странами имеется одно огромное отличие. Наши люди до сих пор не могут привыкнуть расплачиваться за совершаемые покупки картами, не имеет значение – дебетовой или кредитной. Большинство людей предпочитает снять деньги в банкомате, чтобы потом даже очень крупную покупку приобрести с помощью наличных. Популярности расплаты безналичным способом не могут поспособствовать даже разнообразные рекламные акции, на проведение которых банки тратят так много средств и сил. Совершенно наоборот дела обстоят в США и Европе. Там люди настолько привыкли пользоваться банками и банковскими продуктами, что в каждой семье, как показывает опрос, имеется до 7 кредитных и дебетовых карт, причем все они выпускаются разными кредитными организациями. Еще одно отличие между российскими и западными банками состоит в том, что российские банки стараются привлечь новых клиентов, не имеющих кредитной истории и опыта общения с банков. На Западе же ситуация в корне наоборот. Здесь банки прикладывают много усилий только на то, чтобы переманить привлекательного клиента, с положительной кредитной историей в свой банк. Для этого используются разнообразные рекламные акции и приемы, самые распространенные из которых – это предложение более длительного периода льготного кредитования (кстати, в западных банках он достигает полугода против российского максимального 65 дней) и предложение более низкой процентной ставки.

Для того, чтобы использование кредитной карты не доставляло хлопот и оказывалось наиболее выгодным, заемщику, как всегда, следует внимательно читать перед подписанием кредитный договор, обращать внимание на отдельные абзацы, особенно на те, которые написаны блеклым и мелким шрифтом, а также на посвященные льготному периоду кредитования и размеру процентной ставки. В любом случае, жить в долг не всегда хорошо, но если нет другого выхода, то лучше всего побыстрее расплатиться с банком, чтобы не попасть в глубокую долговую яму.